La première étape est la fabrication du tissu dit denim. Les fils sont assemblés en faisceau avant teinture. Ils passent ensuite dans des bacs remplis d'indigo (à l'origine un colorant naturel issu des feuilles de l'indigotier mais est aujourd'hui devenu un produit de synthèse).
Les faisceaux de coton passent rapidement de bac en bac, permettant ainsi à l'indigo de tenir uniquement sur la surface des fils, le coeur quant à lui restera blanc.
Au contact de l'air, le colorant s'oxyde et donnera au denim sa profonde couleur bleue, après 3 à 12 passages dans les bacs.

Un fabricant dessine un modèle de jeans basé sur les mesures (ou des échantillons) qui ont été fournis par le concepteur ou l'acheteur. Il faut environ 15 morceaux pour composer un modèle standard de jeans typique à 5 poches.
On calcule la consommation optimale de tissu en amassant tous les morceaux du modèle de jeans sur un papier qui est placé sur le tissu de denim.
Après avoir dessiné les rayons de découpage sur ce papier, le tissu est placé en piles sur une table de découpage. Jusqu'à 100 couches de denim sont empilées et des poids y sont mis afin de retenir le tissu pendant le découpage.